Quando si pensa a Xi’an quasi automaticamente si collega la città all’Esercito di Terracotta, ma sarebbe un peccato fare tutta questa strada solo per visitare il famoso sito UNESCO e ripartire senza aver assaporato il buon cibo che offre e respirato un po’ dell’aria della vecchia capitale. Ebbene sì, Xi’an è stata, nel tempo insieme a Luoyang, Nanchino e Pechino, una delle quattro capitali cinesi.

Chang’an, è questo il nome che per secoli ha avuto questa città, storicamente tra le più importanti della Cina. Centro politico e culturale di diversi imperi cinesi, ha visto alternarsi molte dinastie. La stratificazione storica che le appartiene è ciò che rende secondo me interessante Xi’an. Nel giro di qualche chilometro si passa dalle vecchie mura imperiali Ming, alle pagode buddhiste, dai quartieri musulmani ai resti della Chang’an della dinastia Tang, fino ad arrivare – a 40 km di distanza da centro città – a questo famoso esercito che accompagna Qin Shi Huang nel suo viaggio verso l’aldilà.

In questa guida, breve ma spero esaustiva, ti consiglio cosa vedere a Xi’an e quanti giorni dedicarle. Troverai inoltre alcuni consigli pratici per visitarla in autonomia.

Se stai organizzando il tuo primo viaggio in Cina, prima di partire ti consiglio anche di leggere la mia guida “Viaggio in Cina: l’essenziale prima di partire”, dove trovi informazioni aggiornate su Alipay, Didi, mappe, SIM e eSIM, VPN e tutte le app che utilizzo in Cina.

Xi’an o Chang’an? Un po’ di storia

Il nome con cui è stata chiamata per secoli è Chang’an 长安, che significa letteralmente “pace eterna” ed è così che era conosciuta Xi’an durante il periodo Han e Tang. Capitale dell’impero dal 618 al 907, era un grande centro politico, commerciale e culturale. Mercanti, diplomatici, monaci e viaggiatori provenienti da diverse parti dell’Asia arrivavano qui attraverso le rotte che oggi chiamiamo “Via della Seta”. Le fonti storiche ricordano una capitale frequentata da mercanti e studiosi.

Una cosa che può trarre in inganno è osservare le attuali mura e pensare che racchiudano l’intera capitale della dinastia Tang. Non è così!

Le mura che oggi possiamo percorrere nella totalità del loro perimetro risalgono all’epoca Ming, mentre la ex capitale di epoca Tang occupava uno spazio molto più vasto! Per questo motivo anche fuori dalle mura possiamo incontrare siti storici come il Daming Palace, la Pagoda dell’Oca Selvatica e altri resti archeologici che sembrano lontani da quello che noi definiremmo “centro storico”. Sono siti e testimonianze legati all’antica Chang’an, che occupava un’area molto più vasta rispetto al centro racchiuso dalle mura che vediamo oggi.

Questo è uno degli aspetti che per molti turisti è probabilmente difficile da comprendere: la Xi’an antica non è racchiusa in un solo centro, ma continua a fare capolino dentro l’attuale città moderna.

Quanti giorni servono per visitare Xi’an?

Due giorni sono il minimo, mentre tre giorni sono l’ideale. Con un solo giorno probabilmente si riuscirebbe a visitare solamente l’Esercito di Terracotta, perdendo quasi completamente tutte le meraviglie che offre la città.

Itinerario di 3 giorni:

Giorno 1: il primo giorno lo dedicherei al centro storico con le torri della campana e del tamburo, alle mura, al quartiere musulmano e alla Grande moschea.

Giorno 2: un giorno dedicato all’Esercito di Terracotta nella mattinata e il tardo pomeriggio / sera un giorno nella zona della Pagoda della Grande Oca Selvatica e Datang Everbright City

Giorno 3: Shaanxi History Museum, Piccola Pagoda dell’Oca Selvatica o semplicemente decidere di dedicare più tempo alla città e fare un giro libero.

Se Xi’an fa parte di un itinerario più lungo in Cina e non sai quanto tempo dedicarle, qui puoi controllare le mie consulenze di viaggio per la Cina. Posso aiutarti a verificare se il tuo itinerario è realmente fattibile oppure costruirne uno in base ai giorni, agli interessi e al tuo ritmo di viaggio.

Quando visitare Xi’an

Estati molto calde e inverni rigidi fanno sì che i periodi migliori per visitare questa città siano in primavera e in autunno.

Bisogna tuttavia tenere in considerazione anche il calendario delle festività cinesi perché durante le feste nazionali alcune delle attrazioni più famose possono diventare estremamente affollate e non ti godrai nulla.

Evita quindi almeno il periodo centrale della Golden Week di ottobre.

Non dimenticare inoltre l’assicurazione viaggio. Io uso questa di SafetyWing che ha la possibilità di una copertura media o parziale.

Come raggiungere Xi’an e come muoversi in città

Xi’an è collegata a diverse città internazionali e sono disponibili anche voli diretti dall’Italia. Al momento della prenotazione controlla sempre le rotte disponibili perché frequenze e collegamenti possono cambiare stagionalmente.

Se ti trovi già in Cina puoi raggiungerla tramite autobus, treno o aereo, nel modo più semplice e veloce. Per i biglietti di treni o aerei puoi utilizzare l’app Trip.com

Per visitare la maggior parte delle attrazioni puoi utilizzare la metro, gli autobus, i taxi o semplicemente scannerizzare i qr code delle bici pubbliche e fare un giro per la città in bicicletta.

Prima di partire assicurati di aver installato almeno Alipay e una buona app per le mappe. Ho raccolto tutte le informazioni, comprese quelle sulla VPN, eSIM, pagamenti e altre app utili nell’articolo Viaggio in Cina, l’essenziale prima di partire.

Cosa vedere a Xi’an

1.Le mura di Xi’an 西安城墙

Uno dei simboli della città e una delle prime cose che consiglio di visitare. La parte più interessante non è soltanto osservarle dal basso, ma salire e percorrerne almeno un tratto. Nonostante siano spesso state paragonate alle mura della Grande Muraglia, quelle di Xi’an sono molto diverse. Prima di tutto sono molto larghe e permettono di camminare sopra la fortificazione osservando contemporaneamente la città interna e quella sviluppatasi al di fuori. E a differenza delle mura della Grande Muraglia, queste sono percorribili per intero.

La consiglio nel tardo pomeriggio, quando la luce inizia a cambiare e vengono accese le illuminazioni della città.

Uno degli accessi più conosciuti è Yongning Gate, la Porta Sud, ma ci sono ingressi lungo i quattro versanti delle mura. Puoi anche decidere di noleggiare una bici e percorrerne un pezzo pedalando, o semplicemente passeggiando.

Il costo del biglietto è di circa 50 RMB.

2. Torre della campana 西安钟楼 e Torre del Tamburo 西安鼓楼

Le torri della campana e del tamburo sono edifici storici imperiali – probabilmente ti suonano familiari se sei stato già a Pechino – che venivano usati per scandire il tempo e regolare le attività della popolazione. Quella della campana suonava per esempio all’alba per aprire le porte della città mentre quella del tamburo suonava la sera per chiuderle.

Nonostante la maestosità di questi edifici, oggi hanno in parte perso il loro fascino originale perché a causa di una forte urbanizzazione si trovano al centro di strade molto trafficate e rumorose.

Entrambe sono molto vicine e possono essere visitate insieme. Il biglietto di ingresso costa circa 30 RMB per torre singola, mentre è di 50 RMB per un biglietto combinato per entrambe. Puoi raggiungere le torri grazie alla fermata metro Zhonglou 钟楼站.

Da qui si può poi proseguire verso il quartiere musulmano.

3. Quartiere musulmano e Grande Moschea

Una delle zone più conosciute di Xi’an e forse anche una delle più vive. Il famoso Muslim Quarter 回民街 non è soltanto una strada di street food, è il risultato di una lunga storia di scambi commerciali e culturali che ha caratterizzato Chang’an e la Via della Seta. La cucina locale riflette ancora oggi questo incontro tra la tradizione dello Shaanxi e quella della comunità musulmana presente in città.

Troverai tanti tipi diversi di noodles, spiedini, dolci, pane, frutta secca. Una cosa che non può assolutamente mancare nel tuo elenco di assaggi sono i “biangbiang mian” 𰻞𰻞面 tipici locali, praticamente simili alle nostre tagliatelle ma molto più larghe e leggermente più spesse.

Non fermarti però solo nella strada principale ma prova a perderti lungo le vie laterali e raggiungi anche la Grande Moschea di Xi’an 西安大清真寺.

Cosa mangiare a Xi’an

Se ti trovi a passare dal quartiere musulmano (ma vale in generale per tutta Xi’an) ci sono dei piatti che non puoi assolutamente perderti (oltre ai biangbiang mian citati prima):

肉夹馍 panino ripieno con carne, conosciuto come “hamburger cinese”;

羊肉泡馍 zuppa di montone con pane;

凉皮 noodles freddi;

油泼面 noodles con olio bollente e peperoncino.

4. Esercito di Terracotta 兵马俑

Il Museo del Mausoleo dell’imperatore Qin Shi Huang, conosciuto per l’Esercito di Terracotta, si trova fuori dal centro, circa a 1 ora di auto dal centro città.

Un grande complesso funerario per il primo imperatore della Cina unificata, uno dei siti archeologici più importanti del Paese. La parte più interessante è sicuramente la prima fossa, dove si trovano il maggior numero di figure di guerrieri visibili.

Non limitarti a scattare una foto e andare via, ma cerca invece di guardare i dettagli dei volti, le espressioni, le acconciature e le armature. Uno degli aspetti più interessanti dell’esercito sta proprio nella varietà dei dettagli

Come raggiungere l’esercito di Terracotta dal centro di Xi’an

Il modo più semplice, veloce, e anche discretamente economico, è un Didi. Partendo per esempio dalla Bell Tower il costo complessivo è di circa 70 RMB per una durata di 50 minuti.

Per raggiungerlo invece con i mezzi pubblici puoi utilizzare la linea 9 della metropolitana fino a Huaqingchi 华清池, prendi l’uscita C e da qui prosegui con gli autobus locali 602 o 613, al prezzo totale di circa 15 RMB. Il tragitto sarà di circa 1 ora e 45 minuti o 2 ore, dipende dal traffico.

Se arrivi in giornata alla stazione dei treni e vuoi andare direttamente a visitare il sito (cosa che però sconsiglio di fare) puoi arrivare tramite un bus turistico al costo di 10 RMB.

Considera che buona parte della giornata se ne andrà per il viaggio e la visita quindi non programmare altro. Gli orari, le modalità di prenotazione e i collegamenti possono cambiare quindi prima della visita verifica sempre le informazioni aggiornate.

Per capire quali app utilizzare per metro, taxi, pagamenti e mappe, trovi tutto nella mia guida aggiornata per viaggiare in Cina.

5. Pagoda della Grande Oca Selvatica 大雁塔

Uno dei luoghi più significativi legati alla dinastia Tang e alla vecchia capitale. Una storia intrecciata al monaco buddhista Xuanzang 玄奘 che tornò in Cina dopo il suo lungo viaggio verso l’India portando con sé testi buddhisti.

La pagoda venne costruita proprio per conservare parte dei testi e dei materiali che aveva riportato.

Se il nome Xuanzang ti suona familiare è perché la sua storia contribuì a ispirare il celebre romanzo cinese Viaggio in Occidente 西游记, con il famosissimo Sun Wukong, il Re Scimmia dal quale prende a sua volta spunto Dragon Ball.

6. Datang Everbright City 大唐不夜城

Non molto distante dalla Pagoda della Grande Oca Selvatica si trova uno dei luoghi più fotografati.

Non aspettarti un quartiere antico originale! È uno spazio moderno costruito per ricreare, reinterpretare e spettacolarizzare l’immaginario della dinastia Tang (con qualche luce di troppo…).È un lunghissimo viale con tanto street food, negozi, ristoranti, bancarelle e spettacoli musicali.

Qui noterai sicuramente moltissime ragazze e ragazzi vestiti con abiti storici, è normalissimo noleggiare un abito, farsi truccare e realizzare un vero servizio fotografico per le strade della città. Cosa in realtà sempre più comune in molte città dall’atmosfera storica, e non solo a Xi’an.

Se vuoi farti un’idea dell’atmosfera prima di partire, sul mio profilo instagram trovi foto e video realizzati durante i miei viaggi in Cina e anche contenuti dedicati a Xi’an.

Dove dormire a Xi’an

Sceglierei principalmente tra le due zone più centrali: zona vicino alla Torre della Campana o Pagoda della Grande Oca Selvatica.

La prima soluzione è la più comoda se vuoi essere vicino alle mura e al centro più “storico” architettonicamente parlando, allora questo hotel potrebbe fare al caso tuo. La seconda zona invece è una buona alternativa se preferisci alloggiare in una parte più moderna e con più movida notturna, allora ti consiglio di dare un’occhiata a quest’altro hotel.

La cosa migliore, a prescindere da quale zona tu scelga, è controllare che l’hotel sia sempre vicino a una fermata della metropolitana.

Spero che questo articolo sia stato utile per aiutarti nell’organizzazione del tuo viaggio.
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